軟水
軟水とは、カルシウムイオン・マグネシウムイオンといった金属イオンの含有量が少なく、硬度の低い水。
口当たりがなめらかなため飲料に適しているほか、料理や洗濯、染色などの工業用水としても適している。
金属イオンの含有量が多く、飲料水や工業用水に適していない水は硬水といわれる。
日本国内の水はほとんどが軟水のため、上水道施設では硬度調節のための処理が行われない。しかし沖縄本島の水は比較的硬度が高いため、供給前に煮沸やイオン交換樹脂による軟化処理が行われている。
ちなみに水の硬度は金属イオンの量によって示され、以下の式で求める。金属イオンが1リットルあたり0~100mgのものが軟水に分類される。
硬度=(カルシウム量mg/l×2.5)+(マグネシウム量mg/l×4)